Robert Louis Stevenson, uno de los escritores más populares e influyentes del siglo XIX, publicó esta novela en 1886. Aunque demostró ser un escritor versátil que supo abordar diferentes géneros literarios, su popularidad estaba basada fundamentalmente en los emocionantes argumentos de sus novelas fantásticas y de aventuras. Esta obra es una alegoría moral en forma de historia de misterio. En ella, Stevenson apunta importantes temas, como la libertad, el determinismo, la droga como liberadora del instinto o el fracaso de la ciencia en su pretensión de construir un mundo inmaculado, aunque el argumento se centra principalmente en el enfrentamiento entre el bien y el mal en una misma persona, que juega con ambos extremos hasta que su dominio se le escapa de las manos.
