Der Vertragsfriede von Lombok sichert ein labiles Auskommen mit den Sinesern. Auf der Akademie in Pensacola sucht Frank Norton seinen Weg in der Union, während Jennifer Ash sicher ist, dass sie einst Pilotin sein wird. Als ihr Enthymesis-Explorer bei einer Ausbildungsexpedition auf dem Zielplaneten havariert, müssen sie sich beweisen. Ihre Aufgaben: das Überleben in einer extrem giftigen Atmosphäre, die Suche nach einem Miteinander als Team, die Rettung verletzter Ausbilder und nicht zuletzt, am Ende wieder nach Hause zu kommen.
