Pubblicato nel 1814, ebbe talmente successo da essere tradotto in lingua francese già nel 1816. Di grande impatto e influenza nella storia della cultura e della letteratura britannica, nel 2000 venne girata una trasposizione cinematografica e nel 2007 fu prodotto un film per la televisione inglese dal titolo omonimo. È un'opera da leggere perché la protagonista, Fanny Price, ha tratti diverse da tutti gli altri personaggi femminili usciti dalla penna di Jane Austen: priva di senso dell'umorismo, priva di consapevolezza e di irruenza, rappresenta il trionfo del buon senso e della riservatezza. Da un certo punto di vista è il personaggio più passivo del romanzo, ma è anche quello che risulta vincitore. Da un punto di vista alternativo è la rappresentazione umana dell'Inghilterra rurale all'inizio del Settecento, immobile e pacata, basata su solidi valori, che si contrapponeva ai rumorosi vagiti iniziali della rivoluzione industriale. Un'eroina positiva, da riscoprire all'interno di un classico della letteratura inglese. All'interno - come in tutti i volumi Nobel - gli "Indicatori" per consentire al lettore un agevole viaggio dentro il libro.
