Vermelho e o Negro é a obra-prima de Stendhal, onde melhor o autor desenvolveu a psicologia dos seus personagens.
Julien Sorel, o herói do romance, é uma das criações mais complexas da história da literatura. Filho maltratado de uma família pobre, está determinado a escapar às suas origens. Muitíssimo inteligente, de espírito calculista, embora orgulhoso e por isso incapaz de fazer cedências, às vezes idealista e apaixonado, outras cínico e inclemente: vive numa insatisfação permanente. Falta-lhe experiência de vida, é ambicioso, mas não tem os meios para satisfazer essa ambição. Dividido entre a Igreja e o Exército, entre sonhos de glória e uma existência subalterna, acumula vitórias e sofre derrotas. Todas estas contradições levarão à tragédia.
Stendhal deu ao mundo um livro que é mais que um livro, é vida feita literatura.
